考爾德正趕往莊園,副手凱希已經探查完消息回來了。他捏著一份報紙,面色難看的展開新聞的一頁。
『集市倉庫慘遭洗劫,二十一人喪命』
“克頓死了。”金胡子說。
“死了?”
“就在倉庫后的一條小巷里,整個商隊都被屠戮一空。我只認得那個獨身冒險者的頭顱,其他人的尸體都已經殘缺不全,還是靠著滿地的貨物確定身份的。”
考爾德揉了揉自己的下巴,他思考時喜歡用這個動作。但如果心情焦慮的話,他反而會不做什么小動作了。現在冒險家不太關心克頓的安全與否,而是更在乎傭兵團的名聲。
“我們理應在今天與商隊解除護送的約定。”他的眼神掃過報紙上血腥的殺戮場,又有點那么不太確定。“克頓應該將消息傳出去的。不過這事兒上了報紙,你給我說說緣由。總不會是因為他們的死狀比較抽象吧?”
“看起來不像人干的,倒像是野獸或魔怪。可商人也不都是普通人,更別說還有馬庫斯那家伙,他是個環階的冒險者,尋常的魔怪只能給他送金幣。”
“賈艾斯呢?”
“他倒好好的,新聞里半點沒提這條老毒蛇。早晚有一天他得把自己的尾巴吞下去。”
“這吃相真難看,賈艾斯又不是傻子。”冒險家搖搖頭,“克頓最后出現的地方肯定是蘭科斯特家族的莊園,我們找賈艾斯問清楚情況。無論是貴族們殺人滅口,還是克頓得罪了惹不起的人,我們總得盡職盡責。”
金胡子凱希猶豫道:“也許會跟圣騎士有關。”
“那也得去看看。”考爾德拉住韁繩,臉色不變。他的頭盔戴在頭上,手指包裹著黑色的皮革手套。麥酒的味道已經從他身上消失了,凱希只感覺的到自己嘴里的膩香和辛辣。
馬蹄聲響起來,逆著人流而上,直到了蘭科斯特的莊園鐵門前才隱去。上午的陽光不灼熱,透過冷風和重重石障的阻礙,落到人身上只能增添寒意。
“克頓?那是誰?”
考爾德的臉色不太好看,他對面坐著一個胖子,滿是油膘的臉上露出似笑非笑、令人捉摸不透而心生警惕的神情。這位冰地領財政與商務總管披著條鑲滿松石和蜜蠟的搭肩,胸口還吊著顆碩大的金綠貓眼;他的十根手指都戴著戒指,領子上銀線繡著的貴族徽記總得有金片點綴。
“一個棉花商,來自北方諸國。昨天有光輝議會的圣騎士扣下了他們的貨物。這不合情理,總管大人,圣騎士無故截留的貨物你可沒有稅錢收。”
“那個北方人。”賈艾斯先是恍然,而后他轉了轉手里的羽毛筆,十分和藹地說道:“你說得對,考爾德團長,但賬可不能這么算。圣騎士只把東西送到了集市倉庫,總不能用矩梯將貨物運回贊格威爾吧?光輝議會要那些北方貨干什么?收稅是王國法律規定,罰沒貨物當然也是。”
冒險家一時之間竟然有些驚詫:“那你的意思是,既不退返貨物,又要向商隊收稅嘍?”
“王國律法如此,我只是按規矩行事。威尼華茲本就不富裕,要我因為一個外地佬縮減冰地領的正規收入,那真是在玷污蘭科斯特家族的榮譽。”
賈艾斯的肥肉遮住了他的眼睛。
“克頓死了,被人撕成了碎片。”考爾德冰冷地說道,“你只能去地獄找他收錢了。”
“太不幸了。”胖子很惋惜。
“更不幸的是,他在死前最后來過的地方就是蘭科斯特莊園。”考爾德將報紙拍在財務總管面前,甲胄一陣作響。
笑容頓時從賈艾斯的圓臉上消失了。
“蓋亞啊!他們是遇到了猛獸嗎?”
“如果城防隊沒去喝酒找女人的話,你大可以問他們有什么猛獸能飛躍城墻還潛伏在城市里。”
“或許可憐的克頓先生得罪了什么人——”
“他是個外地人,賈艾斯大人,我知道他唯一可能有的仇家就是你了。”
胖子總管怒氣勃發。“這是陷害!太惡劣了!在威尼華茲陷害一名蘭科斯特家族的成員,什么人敢這么猖狂?”
“沒準兒是一群既能飛又能潛伏在城市里的猛獸。它們用不著交稅,也不怕絞索。可現在它們藏不了了,大街小巷都在傳克頓先生和他的商隊人員們離奇的死法。”
“該死,你到底想知道什么?”
“作為接下了護送任務的傭兵該知道的,比如那批貨和圣騎士究竟有什么干系。”
……
門打開又合上,考爾德感到自己身心俱疲。“圣騎士要求克頓清點他的貨物,他帶著他們離開了莊園。”
凱希捋了捋自己的小胡子,他真覺得自己可能是喝醉了,或者事實就是這么不可思議。“克頓的貨物里有什么東西?”
“管他有什么。老板已經死了,那我們就必須得找到兇手。”冒險家疾步走出長廊,正要翻身上馬。忽然見到城堡的正門大開,一身銀白騎士鎧的神圣騎士和一名白袍神官在外等候。他怔了怔,回頭把韁繩塞到凱希手里。
“團長?”
“很快就能揭開謎底了,你在這兒等著我回來。希望那批貨物里還能剩幾個橘子。”
“別激動我的團長,也許賈艾斯沒說實話……”
“但昨天我們親眼看到圣騎士把克貨物收走,嗯?問他們總是沒錯的。”
凱希按著自己的帽子,“蓋亞在上,你得保證不用拳頭問。”
考爾德覺得他啰嗦得要命,于是一巴掌拍在副手的肩上:“諾克斯傭兵團從不欺壓弱者,也從不蠻不講理。但我們的聲譽必須維護,這可是底線。”
……
萊蒙斯從沒想過會有手下貪墨商人的貨物,甚至于殺人滅口——在眼前的傭兵說完整個事情的經過后,他一時竟然無言以對。騎士長以為自己聽著天方夜譚的故事,就是表達的意義惡毒了一些。
“這樣的指控毫無根據。我們今天才到達威尼華茲。”他沒開口,阿拉貝拉說道。“威尼華茲人對議會有偏見很正常,但已經過去這么久了,我希望人們能理智看待議會的幫助。”
氣氛忽然冷了下來。
這種驚喜完全不是萊蒙斯想要的,他要比聽到了圣騎士打劫商隊這樣的笑話還驚詫。若要說女神官的言辭有多不適宜,那么這幾乎是僅次于直白的冷嘲熱諷了。
考爾德沉著臉,他本打算相信她的說辭:“如果光輝議會派來的是位懂禮貌、對威尼華茲沒有偏見且成熟穩重的使者,想必人們會表現的更尊敬一些。那么裝作接受施舍、并感激涕零時,你得到的滿足感也會更多,我的小姐。”
阿拉貝拉捏緊馬韁,“冒險者,我并不想在別人身上找優越感!事實上,你正在侮辱一位議會的神官并對獵魔運動的正義性抱有質疑——”
“夠了,阿拉貝拉,別說多余的話。”在爭吵變得激烈起來之前,萊蒙斯阻止了他的新神官小姐。他下了馬,對諾克斯的傭兵團長誠懇說道:“冒險者,請允許我為同伴的言辭不當致歉。她年紀還輕,不懂得怎么為人處世。”
阿拉貝拉只好緊閉上嘴。
萊蒙斯作為光輝議會的圣騎士團的首領,當然不會像年輕的女神官一樣幼稚。他的態度讓冒險家也不愿意多做糾纏,于是直奔主題:“我不想探討年輕人的家教問題,騎士長大人,我只想知道商人克頓的貨物是哪位騎士經手的。”
“沒有,沒有人。”騎士長不假思索地回答,“露西亞的圣騎士不會做這種事。”
“我知道您絕不會。”考爾德瞥了一眼女神官,“但不是每個人都有大人這般高尚的品質。”
白袍神官神色冷漠,不發一言。
不過阿拉貝拉沒有上當,萊蒙斯卻嚴肅起來。“只有最為虔誠自律的信徒能成為圣騎士,冒險者。光明之神的侍奉者是代行者冕下親自挑選出來的騎士,而騎士的榮譽不容玷污。你需要知道的只有這個。”
他抽出了劍。作為圣騎士長,萊蒙斯手中握著的是一把特制的手半劍,鋼刃上流淌著太陽般的光輝。黑沉的劍脊呈漸變的色澤,至刃口則淡為純銀。手柄后的配重球是一枚金水晶,剔透的內里星霧流轉。
一種極其神圣的魔力在空氣中匯聚,那是環階高不可攀的神秘——
“此劍未經洗禮,決斗時不能使用。”女神官提醒,她憂慮地看了一眼冒險家。
“我是為挽回戰友的名譽而戰,而非正式的決斗。”萊蒙斯將騎士劍指向考爾德,“冒險者,我希望你能尊重露西亞的虔信者,從語言到內心都是。”
“我要維護諾克斯傭兵團的信譽,哪怕需要冒犯露西亞的虔信者。”
考爾德同樣回應。
無盡的昏迷過后,時宇猛地從床上起身。想要看最新章節內容,請下載星星閱讀app,無廣告免費閱讀最新章節內容。網站已經不更新最新章節內容,已經星星閱讀小說APP更新最新章節內容。
他大口的呼吸起新鮮的空氣,胸口一顫一顫。
迷茫、不解,各種情緒涌上心頭。
這是哪?
隨后,時宇下意識觀察四周,然后更茫然了。
一個單人宿舍?
就算他成功得到救援,現在也應該在病房才對。
還有自己的身體……怎么會一點傷也沒有。
帶著疑惑,時宇的視線快速從房間掃過,最終目光停留在了床頭的一面鏡子上。
鏡子照出他現在的模樣,大約十七八歲的年齡,外貌很帥。
可問題是,這不是他!下載星星閱讀app,閱讀最新章節內容無廣告免費
之前的自己,是一位二十多歲氣宇不凡的帥氣青年,工作有段時間了。
而現在,這相貌怎么看都只是高中生的年紀……
這個變化,讓時宇發愣很久。
千萬別告訴他,手術很成功……
身體、面貌都變了,這根本不是手術不手術的問題了,而是仙術。
他竟完全變成了另外一個人!
難道……是自己穿越了?
除了床頭那擺放位置明顯風水不好的鏡子,時宇還在旁邊發現了三本書。
時宇拿起一看,書名瞬間讓他沉默。
《新手飼養員必備育獸手冊》
《寵獸產后的護理》
《異種族獸耳娘評鑒指南》
時宇:???
前兩本書的名字還算正常,最后一本你是怎么回事?
“咳。”
時宇目光一肅,伸出手來,不過很快手臂一僵。
就在他想翻開第三本書,看看這究竟是個什么東西時,他的大腦猛地一陣刺痛,大量的記憶如潮水般涌現。
冰原市。
寵獸飼養基地。
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御獸師?