索科夫的心里暗想：“看來羅科索夫斯基是打算將進攻日茲德拉的任務，交給我們師來完成了。說來真是可笑，僅僅在幾天前，日茲德拉城還如同一顆熟透的蘋果，只要輕輕一碰，就會從樹上落下來。但這座讓步兵軍鎩羽而歸的城市，如今卻成為了一個燙手的山芋。”
他沒有說話，繼續保持著沉默，等羅科索夫斯基繼續往下說。只聽羅科索夫斯基繼續說道：“奧爾洛夫將軍的步兵軍，對日茲德拉的進攻失利，我想你應該知曉了吧。為了盡快打通前往布良斯克方向的道路，我打算將這個任務，交給你們師來完成。怎么樣，有信心嗎？”
對于羅科索夫斯基的詢問，索科夫沒急著表態，而是反問道：“司令員同志，我想問問，我師在進攻日茲德拉時，能得到什么樣的支援？”
羅科索夫斯基的目光從卡扎科夫和奧廖爾兩人身上掃過后，笑著問索科夫：“索科夫少校，不知道你需要什么樣的援助？”
“我需要炮兵和坦克的支援。”既然羅科索夫斯基已經問自己需要得到什么樣的幫助，索科夫自然不會客氣，就開門見山地說：“在奪取城市外圍的德軍陣地時，我需要兩個炮兵團和一個坦克旅的支援；至于在城內的戰斗，依靠我師本來的實力就足夠了。”
見索科夫所需的火炮和坦克數量，遠遠低于自己的預期，羅科索夫斯基不禁好奇地問：“索科夫少校，你不覺得你所要支援太少了點嗎？還有，為什么在城內戰斗時，不需要集團軍提供炮兵和坦克兵的配合呢？”
“司令員同志，德軍每次在遭到我軍炮擊時，都會將部隊撤到第二道防線，使我軍的炮彈都落在空無一人的陣地上。據我的觀察，日茲德拉城外德軍的第二道防線面積有限，兩個炮兵團的火力就足以給他們造成重大傷亡了。”索科夫向羅科索夫斯基解釋說：“坦克在城市的巷戰中，由于視野和速度兩方面的限制，使它更容易遭到德軍反坦克手的攻擊。如果讓坦克旅的坦克進城，只要德軍分別擊毀了第一輛和最后一輛坦克，就會讓整個坦克縱隊無法前進，而停在街道上成為被攻擊的靶子。”
“索科夫少校，你所需要的支援，我都可以提供給你。”羅科索夫斯基望著索科夫問道：“你們什么時候可以發起進攻？”
“我需要回去準備一下，”索科夫在心里盤算了一陣后，回答說：“只要炮兵和坦克旅及時就位，我們可以在明天清晨向城市發起攻擊。”
會議結束后，索科夫原打算立即返回師部，但他剛走到外面的街上，就被追出來的馬利寧叫住了。集團軍參謀長關切地問道：“米沙，你有把握奪取日茲德拉嗎？”
對于馬利寧的這個問題，索科夫沉默了許久之后，緩緩地搖了搖頭，說道：“參謀長同志，我沒有任何把握。”看到對方的臉上露出了失望的表情，他連忙又補充了一句，“不過我會盡力而為，相信全師的指戰員都是和我一樣的想法。”
“我剛剛出來時，已經看到卡扎科夫和奧廖爾去打電話了，相信你回到自己的師部時，配合你們作戰的炮兵團長和坦克旅長，也許已經先到了。”說到這里，馬利寧朝索科夫伸出手，真誠地說道：“米沙，祝你好運！我和司令員會等著你的好消息。”索科夫和馬利寧握完手，又將右手舉到了額邊，向對方敬禮后轉身離開。
索科夫回到師部，還沒走進自己的房間，就聽到屋里人聲鼎沸。他邁步走屋內，見除了參謀長波圖金和三位團長外，另外還有三名校級軍官坐在桌旁。
“指揮員同志們，請安靜一下。”看到索科夫走進屋里，波圖金連忙制止了正在進行的討論，等屋里重新恢復了平靜后，他站起身迎了過來：“師長同志，你回來了！”
“是的，我回來了。”索科夫一邊和波圖金握手，一邊用眼睛望著那三名陌生的軍官，嘴里問道：“參謀長同志，我回來之前，你們在討論什么啊？”
“師長同志，”波圖金聳了聳肩膀，把雙手一攤說道：“還能討論什么，當然是研究如何奪取德軍外圍陣地的事情。”
索科夫在回來的路上，就考慮過該如何進攻，但他最后遺憾地發現，除了強攻還真沒別的什么辦法。“討論出什么結果了嗎？”
“對不起，師長同志。”波圖金紅著臉回答說：“暫時還沒有研究出有用的戰術。”
“您是近衛第31師代理師長索科夫少校嗎？”一名圓臉的中年上校從桌旁站起身，來到了索科夫的面前，向他伸出手，熱情地說道：“我是炮兵第229團團長利亞賓金上校。”
“您好，上校同志。”確認對方是配合自己作戰的炮兵指揮員，索科夫連忙握住了他的手，熱情地說：“很高興認識您。”
“少校同志，我來給你介紹一下。”利亞賓金指著旁邊一個矮胖的軍官，對索科夫說：“這位是我的老朋友，炮兵第317團團長彼得中校。”
“您好，彼得中校。”索科夫連忙向彼得中校伸出手，笑容滿面地說：“歡迎您的到來！”
認識了兩名炮兵團長后，索科夫又將目光停留在一名穿著坦克兵制服的上校身上，笑著問道：“如果我沒有搞錯的話，您就是坦克旅旅長吧。上校同志，不知道我該怎么稱呼呢？”
“少校同志，您可以叫我古斯托夫。”可能是看到索科夫的軍銜，比自己低了兩級，所以坦克旅長表情有些平淡地說：“我旅奉命前來聽從您的指揮！”
“指揮員同志們，別站著了，都請坐下吧。”等眾人都坐下后，索科夫望著在座的指揮員，開口說道：“我們繼續討論明天的戰斗。”
他說完這句話，便停了下來，以為自己手下的三位團長，或這三位指揮員可能會說些什么。然后等了一陣，卻發現大家都保持著沉默，便努力在臉上擠出一絲笑容問道：“怎么了，指揮員同志們，你們為什么不說話啊？”
“有什么可說的？”古斯托夫上校甕聲甕氣地說：“我們坦克旅的任務，就是伴隨步兵進行沖鋒。至于能否突破德軍的外圍陣地，就看你們的運氣了。”
而利亞賓金說話的語氣，就要客氣多了：“索科夫少校，我們兩個炮兵團是配合你們作戰的，該怎么做，你盡管吩咐一聲。”
“上校同志，”對于古斯托夫的陰陽怪氣，索科夫直接選擇了忽略，他望著利亞賓金問道：“我想問問，你們能為我們提供多少時間的炮火準備？”
“少校同志，”聽到索科夫的提問，利亞賓金的表情變得嚴肅起來：“由于炮彈的數量有限，因此在進攻前的炮火準備，最多只能維持一刻鐘左右。”
“一刻鐘的炮火準備？足夠了！”索科夫將面前的地圖，推到了利亞賓金的面前，向他交代說：“上校同志，您看看，這是德軍的第一道防線，第二道防線在后方七八百米處。明天的炮火準備開始后，你們先對第一道防線進行五分鐘的炮擊，隨后進行延伸射擊，集中炮火轟擊敵人的第二道防線！”
“少校同志，我不太明白你的意思。”利亞賓金聽完后用奇怪的目光望著索科夫問道：“為什么要花那么多的時間，轟擊暫時不可能奪取的第二道防線呢？”利亞賓金的這個疑問，也是在座指揮員們的疑問，大家都將目光集中在索科夫的身上，想搞清楚他這么做的目地。
“原因很簡單，德軍每次在遭到我軍炮擊時，都會將兵力撤到第二道防線，我軍的炮火轟擊的基本都是空無一人的陣地。而等我軍的炮火一停止，步兵發起沖擊時，德軍就會通過交通壕，返回第一道防線的陣地對我軍進行阻擊。”索科夫為了給所有人解惑，便提高嗓門說：“我之所以要讓炮兵對第一道防線實施五分鐘的炮擊，就是為了讓德軍產生錯覺，以為我軍還是和以往一樣，將寶貴的炮彈用在空無一人的陣地上。等他們麻痹大意時，炮兵出其不意地實施炮火延伸，去轟擊他們的第二道防線。趁著敵人被我軍炮火打得暈頭轉向之時，我們的步兵便在坦克的掩護下開始進攻。”
古斯托夫聽出索科夫的畫外之音，因此他等索科夫一說完，便開口問道：“少校同志，假如我沒有猜錯的話，你是打算在炮兵團炮擊德軍第二道陣地時，就命令我們的步兵發起沖鋒。我理解得正確嗎？”
“沒錯，古斯托夫上校。我就是這樣考慮的。”見古斯托夫猜到了自己的意圖，索科夫也不隱瞞，點著頭承認道：“炮擊在進行時，坦克旅的坦克在前面開路，而步兵則跟隨在坦克的后方前進。如果我們能順利地奪取第一道防線，除了留下少數兵力防守外，剩下的部隊將繼續向第二道防線推進，步兵躲在坦克的后面前進，可以避免遭到我方炮火的誤傷。”
索科夫的話引起了古斯托夫的興趣，他盯著地圖說道：“少校同志，你說得很有道理，如果我軍在炮擊還沒有停止的時候，就向敵人的第二道防線發起進攻，行進在前面的坦克，可以為步兵擋住那些紛飛的彈片。”
索科夫見坦克旅長認同了自己的說法，便用手指著地圖說道：“古斯托夫上校，你們團的進攻出發點在這里，不知你們什么時候能進入進攻出發位置？”
古斯托夫抬手看了看表，隨后說道：“我的坦克旅如今還在行進過程中，最快要等到凌晨兩點以后，才能陸續到達出發位置。”
“來得及！”索科夫笑著對古斯托夫說：“我們的進攻，將在清晨六點開始。”
安排好了炮兵和坦克兵之后，接下來索科夫又開始分配進攻任務。他對帕維爾說：“帕維爾中校，你的第1137團是全師傷亡最小，因此明天的主攻任務就交給你們團了。”
“放心吧，師長同志。”見索科夫將如此重要的任務，交給了自己的團，帕維爾連忙站起身說道：“我們團保證會突破德軍的外圍陣地。”
索科夫點了點頭，再次將目光轉向了坐在一旁的賓達索夫：“賓達索夫上校的部隊，在帕維爾中校的第1137團突破德軍的外圍陣地后，迅速地從突破口進入戰場，配合友軍消滅城內的敵人。明白嗎？”
“明白！”賓達索夫連忙站起身答應了一聲。
雖說索科夫覺得自己奪取日茲德拉的成功率很高，但是他并沒有孤注一擲，而是接著宣布道：“至于阿吉克中校的第1139團，則作為全師的預備隊。隨同師屬炮兵營和坦克營一同行動。”
“師長同志，我想談談自己的想法。”索科夫話音剛落，阿吉克就站起身，苦著臉說道：“在前段時間的戰斗中，我們團幾乎是處于配角的角色，難道在解放日茲德拉的戰斗中，您還要讓我們繼續當配角嗎？”
“中校同志，”索科夫明白阿吉克剛調到師里擔任團長不久，希望能盡快做出點成績，讓上級領導好好地瞧瞧，因此才會說出這番話，便安慰他說：“放心吧，戰場上的主角和配角是不斷地變換的。沒準你覺得自己只有一輩子當配角之時，卻在陰差陽錯的情況下，成為了主角也說不定。”
索科夫朝在座的指揮員們揮了揮手，說道：“行了，今天的軍事會議到此為止，大家都回各自的部隊去做準備吧。記住，炮火準備將于明日清晨六點開始，步兵和坦克兵將于六點零五分從出發陣地發起沖擊。明白嗎？”
“明白了！”屋里的指揮員們同時響亮地回答道。
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